Introduction
Une célébration vibrante en Éthiopie
Timket, également connu sous le nom d’Épiphanie éthiopienne, est l’une des fêtes religieuses les plus importantes en Éthiopie. Célébrée par tous avec une grande ferveur, cette occasion religieuse est particulièrement grandiose.
Trois jours de festivités
Ces célébrations débutent deux semaines seulement après le Noël éthiopien c’est-à-dire le 19 Janvier et durent trois jours.
Elles commencent la veille du jour J avec des processions spectaculaires et colorées. Puis, le lendemain matin le baptême du Christ dans le Jourdain par Jean Baptiste est commémoré. La troisième journée est consacrée à la fête de saint Michel, l’archange, un des saints les plus populaires d’Éthiopie.
La fête est marquée par des prières, des processions, des chants et des danses
Mais que signifie Timket ?
Le nom « Timket » est d’origine gé’ez, une langue sémitique ancienne qui a une influence majeure sur les langues éthiopiennes. « Timket » signifie littéralement « baptême » en gé’ez. C’est le nom donné à la célébration de l’Épiphanie en Éthiopie, au cours de laquelle le baptême de Jésus dans le Jourdain est commémoré.
Il faut préciser que Timket est principalement connu sous le nom de « Épiphanie éthiopienne » et utilisé pour désigner cette fête religieuse.
Timket, entre religion et histoire
En Éthiopie, le baptême de Jésus est associé non seulement à un événement religieux majeur, mais aussi à une riche tradition culturelle et historique. Il renforce le lien entre la foi chrétienne et l’histoire de la nation.
Ce lien spécifique avec le baptême de Jésus dans le Jourdain trouve son origine dans les Écritures et la tradition éthiopienne. L’Église orthodoxe éthiopienne, comme d’autres branches du christianisme, considère le baptême de Jésus comme un événement crucial. Cependant, il y a une tradition particulière en Éthiopie qui lie ce récit à la royauté.
En effet, selon la tradition éthiopienne, le roi Salomon et la reine de Saba (Sheba) ont eu un fils nommé Menelik I. Celi-ci est devenu le premier empereur d’Éthiopie. On dit que Menelik I a visité Jérusalem, où il a été baptisé dans le Jourdain et a rapporté l’Arche d’Alliance d’Israël en Éthiopie.
Cela a été considéré comme un acte de grande importance pour la foi éthiopienne, et il est intégré dans la légende du baptême de Jésus.
Cette histoire a contribué à l’importance du baptême de Jésus dans la tradition éthiopienne et à sa célébration annuelle lors du Timket.
C’est pourquoi le Timket est une célébration religieuse et culturelle d’une grande importance en Éthiopie.
Le Tabot, réplique de l’arche d’alliance
La veille du grand jour, Ketera, les prêtres retirent le “tabot” de chaque église et bénissent l’eau de la piscine ou de la rivière, où la célébration des prochains jours aura lieu. Le Tabot est la réplique symbolisant l’Arche de l’Alliance contenant les Dix Commandements.
Pour ne pas être profanée par le regard du profane, la dalle de pierre ou de bois gravée est dissimulée sous des couches de riches tissus que les prêtres portent sur leur tête.
Les prières se déroulent toute la nuit. Vers l’aube, le patriarche trempe une croix d’or dans l’eau symbolisant la bénédiction. Puis il asperge d’eau l’assemblée des fidèles en commémoration du baptême du christ.
Après le baptême, le tabots sont rendus à leurs églises respectives, Les processions se poursuivent à travers toutes les villes avec
Les anciens, solennellement, accompagnent le chant des prêtres et des jeunes hommes, tandis que le battement des bâtons de prière rappelle les anciens rites de l’Ancien Testament.
Les fidèles quant à eux portent des croix, des icônes et des peintures de Jésus-Christ.
Les processions sont souvent accompagnées de musiciens qui jouent du tambours et de la harpe.
Pratiques rituelles lors de Timket
Une caractéristique distinctive de Timket est la bénédiction et la purification de l’eau. Les fidèles se rassemblent près des fontaines ou des rivières pour être aspergés d’eau bénite par les prêtres, croyant que cela les protège des péchés.
Les baptêmes sont considérés comme un rite de passage important. Ils marquent l’entrée du nouveau converti dans la communauté chrétienne.
Lorsque cela est possible, les processions se rendent à un lac ou à une rivière. Là, les fidèles baptisent les nouveaux convertis.
Unité autour de Timket
Timket est une fête joyeuse et festive. Elle est l’occasion pour les chrétiens éthiopiens de célébrer leur foi et leur identité.
Chaque homme, femme et enfant apparaît resplendissant pour cette célébration de trois jours.
Habillés de blanc éblouissant, les habitants offrent un contraste spectaculaire avec les couleurs joyeuses de la cérémonie, des velours et satins des soutanes des prêtres et des parapluies de velours à paillettes.
La fête est célébrée dans tout le pays, mais les principales célébrations ont lieu à Addis-Abeba, la capitale, et à Gondar, une ville historique. Bien entendu l’emblématique Lalibela attire toujours beaucoup de monde pour cette occasion.
Timket dans la ville historique de Gondar
Chaque année, des milliers de fidèles chrétiens orthodoxes éthiopiens se rassemblent à Gondar pour participer à cette fête.
Le point culminant de Timket à Gondar est la récréation du baptême de Jésus. Les prêtres portent l’Arche d’Alliance et la placent dans un bassin d’eau sacrée, symbolisant le Jourdain, les bains du roi Fasiladas. Les fidèles se rassemblent pour être bénis et purifiés par cette eau, croyant que cela les protégera des péchés et leur apportera la grâce divine
Beaucoup de fervents sautent tout habillé dans l’eau pour renouveler leurs vœux.
A cette occasion, la ville est ornée de tissus et de drapeaux comme dans tout le pays. La musique traditionnelle et les danses rythment les rues, créant une ambiance festive unique. Les marchés locaux proposent une variété de plats traditionnels, offrant aux visiteurs l’opportunité de goûter à la délicieuse cuisine éthiopienne.
Timket plus intimiste sur les lacs Tana et Ziway
Timket est aussi célébré sur les lacs. Le Lac Tana à Bhardar et le Lac Ziway dans le sud du pays, restent une manière originale et plus intime donc plus authentique encore, de vivre Timket.
Les prêtres toujours parés de leurs atours, portent les croix et les tabots. Ils s’installent dans de petites embarcations et naviguent sur les eaux. Ils sont suivis par des petites barques de fidèles ou des bateaux un peu plus grands. Les chants rythment ces moments hors du temps.
Quoi de plus authentique que de naviguer sur les eaux lorsque l’on célèbre le baptême du Christ dans le Jourdain ?.
En effet, cela reste une expérience à vivre car différente.
Une fête pour tous
Timket est une célébration qui unit la foi, la tradition et la communauté. C’est un moment où les Éthiopiens se rassemblent pour renforcer leurs liens spirituels et culturels. Moment de partage de leur hospitalité et de leur riche patrimoine avec le reste du monde.
Que l’on soit croyant ou non, pratiquant ou non et peu importe sa foi et sa religion, Timket ne laisse personne indifférent.
Cette fête est une expérience inoubliable pour les voyageurs qui ont la chance d’y assister. Elle vous permet de plonger au cœur de la culture éthiopienne et de sa foi orthodoxe unique.
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